Noticia: La inmigración da el mayor impulso al padrón de los últimos años

El crecimiento poblacional de la ciudad continúa imparable. Según el padrón municipal, en la primera mitad del año se ha superado la cifra de los 230.000 habitantes. Un número que supone el mayor impulso en los últimos tres años.
Se trata de un crecimiento que desde el Ayuntamiento se achaca a la subida del saldo migratorio, aunque no se aportan datos concretos al respecto. No obstante, en uno de los últimos estudios realizados sobre la población extranjera en Elche, en este caso por la Oficina Técnica de Futurelx, se indica que ésta constituye un 11 por ciento del total.
Los datos registrados por el padrón aún no se pueden considerar como una cifra oficial de población hasta que son ratificados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), aunque para el Consistorio 'constituyen un factor muy positivo que refleja el claro dinamismo económico que vive la ciudad'.
Según un comunicado municipal, las cifras del INE sobre el pasado año ya ponían de manifiesto que la evolución de la población en Elche mantenía un crecimiento al alza por encima de los municipios que le precedían en el listado de ciudades españolas ordenadas por población. En concreto, Elche creció un 1,81 por ciento, un aumento porcentual que casi duplicó el experimentado por Alicante, cuyo crecimiento se situó en el 0,96 por ciento.
En la citada lista, Elche ha pasado de estar situada en el puesto vigésimo tercero, según el padrón del 2003, a ganar dos puestos hasta colocarse justo por detrás de Vitoria.
Desde el Ayuntamiento se afirma que el dinamismo económico de la ciudad está absorbiendo con eficacia el aumento de la oferta de mano de obra. Aunque se admite que persiste la insuficiencia del mercado de trabajo para dar cabida a la totalidad de la mano de obra emergente en el municipio.
Los datos municipales revelan que la ocupación creció un 3,9 por ciento interanual a finales de abril, por encima del 2,7 por ciento del total provincial. Además el número de trabajadores en régimen general de la Seguridad Social ascendió a 56.160 personas, el 11 por ciento del total provincial. Mientras que el autoempleo, con un crecimiento cercano al 4 por ciento interanual, elevaba el número de autónomos hasta la cota de los 15.419 en abril, lo que representa el 12 por ciento de este colectivo en la provincia.
Según el análisis municipal, recogido en la web economiaelche.com, 'la marcha de la contratación laboral en la ciudad, muy marcada por el peso de la industria, acusa un ligero enfriamiento en cuanto a su cantidad, pero con ganancia en estabilidad si se compara con las del año anterior'.
Las cifras recopiladas revelan que en el segundo trimestre del presente año se formalizaron 18.519 contratos de trabajo, 1.211 menos que un año antes, pero con un aumento del 4,5 por ciento en los de carácter indefinido, 'lo que aporta estabilidad a la creación de empleo', agregan las mismas fuentes. De estos resultados se desprende que la proporción de contratos indefinidos ha aumentado más de un punto porcentual en el último año, hasta superar el 12 por ciento del global.
Por sectores de actividad, tal y como se indica en el informe, la variación interanual muestra un notable descenso de la contratación en industria, lo que también ha ocurrido en la construcción y en agricultura, aunque con menor intensidad.
El estudio concluye que sólo en el sector servicios se ha producido un comportamiento al alza que responde a la paulatina terciarización de la economía ilicitana. 'En concreto, en el segundo trimestre del año el volumen de contratos en los servicios alcanzó el 57 por ciento del total de la contratación, mientras que la industria se vio superada por la construcción, contrariamente a como venía ocurriendo en trimestres anteriores'.
No obstante, la industria mantiene un peso elevado en Elche, según el Ayuntamiento, desde el que se resalta que es el municipio de la Comunidad Valenciana que mayor número de contratos ha registrado en el sector industrial durante la primera mitad del ejercicio, más de 8.000. Superando incluso a los registrados por las capitales de Valencia y Castellón de manera conjunta.
En cuanto al desempleo, el informe apunta a que descendió en 708 personas el pasado mes de junio y se sitúa en 17.930 demandantes de empleo, lo que representa un descenso del 3,8 por ciento en un mes y del 1 por ciento en lo que va de año. El descenso se achaca a la componente estacional de la actividad, 'ya que se ha producido un aumento de 1.252 desempleados en los últimos doce meses, según los datos de las oficinas del Servicio Público de Empleo Estatal'.
El análisis del último año por trimestres revela que las actividades que han generado desempleo corresponden a los servicios -803 personas-, seguido de los que se incorporan por primera vez al mercado laboral -270-, la construcción -251- y en menor medida la agricultura -10-.
'Se hace notoria por tanto la ausencia de un aumento del desempleo procedente del sector industrial, que se mantiene en cotas similares a las registradas el año pasado e incluso ligeramente por debajo', detalla el informe. En él se especifica que tres factores pueden explicar este fenómeno: la recuperación del sector exterior en la industria zapatera, la profundización en los procesos de transformación del sector y las políticas de empleo dirigidas a corregir la pérdida de dinamismo en la creación de puestos de trabajo industriales.
La actividad empresarial, según el informe municipal, también ofrece signos de crecimiento en el segundo trimestre a través de la evolución del número de autónomos y, sobre todo, ante el creciente volumen de solicitudes de apertura de establecimientos tramitadas, que desarrolla una subida del 11 por ciento interanual.
En cuanto a las ventas de calzado al exterior, durante los primeros meses del ejercicio registró un repunte positivo. En el primer trimestre la industria zapatera exportó por un valor cercano a los 250 millones de euros, lo que supone un importante avance respecto al mismo periodo de 2006. El aumento de las ventas se achaca a la mejora de la calidad, diseño y la apuesta por la moda de los productores de Elche, así como a la imposición de aranceles europeos a las importaciones de China e India, a la recuperación de la economía europea y al aumento de la demanda de Italia, Portugal o los Países Bajos.
El turismo es otro de los aspectos que sigue al alza en el municipio. Aunque el cuadro de coyuntura registra una disminución en el porcentaje de ocupación hotelera, la realidad del movimiento turístico de la ciudad es que sigue en aumento en términos absolutos, con nuevas instalaciones.